มาร์ติน โรเจอร์ส
FOX Sports Insider
โดยยอมรับเอง สหรัฐอเมริกาได้เริ่มต้นอย่างนุ่มนวลในการป้องกันตำแหน่งฟุตบอลโลกหญิง ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ ยากขึ้นจริง ๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งทางร่างกาย
แม้ว่าพวกเขาจะพูดถูกเกี่ยวกับการให้ความเคารพเท่าเทียมกันกับทุกคน แต่ชาวอเมริกันก็มีเกมต่อไป (การรายงานข่าวเริ่มเวลา 19.00 น. ET บน FOX และแอป FOX Sports) อยู่ในเรดาร์อย่างมั่นคงตั้งแต่วินาทีที่การจับฉลากฟุตบอลโลกเกิดขึ้น เนเธอร์แลนด์ซึ่งท้าชิงชัยกับสหรัฐอเมริกาก่อนที่จะพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศปี 2019 เป็นคู่ต่อสู้ที่ยากอย่างยิ่งที่จะต้องเผชิญหน้าในช่วงแรกของการแข่งขันนี้
พรสวรรค์ ทักษะ และความมุ่งมั่น ชาวดัตช์ยังพร้อมสำหรับการต่อสู้แบบตัวต่อตัวกับแชมป์โลกได้ดีอย่างไม่ธรรมดา แต่มีด้านหนึ่งที่สหรัฐฯ รู้สึกว่าได้เปรียบ
เป็นคนน่ากลัว
[Netherlands’ tight win sets up showdown with USWNT]
หนึ่งในคำเรียกที่ผิดที่สุดเกี่ยวกับทีมอเมริกันชุดนี้ และบางทีอาจเป็นเรื่องดูถูกมากที่สุดก็คือ พวกเขาเป็นผู้หญิงที่เป็นมิตรและเป็นมิตรที่เดินไปมาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม นั่นอาจเป็นกรณีนอกสนาม ถึงเวลาเล่นเกม มันไม่สามารถเพิ่มเติมจากความจริง
ตลอดประวัติศาสตร์ของโปรแกรมทีมชาติ สหรัฐอเมริกากลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่และคงความยิ่งใหญ่ไว้ได้ โดยแข็งแกร่งขึ้น โหดเหี้ยมมากขึ้น และน่าเกรงขามยิ่งกว่าทีมใดก็ตามที่โชคร้ายพอที่จะเผชิญหน้ากับมัน ตอนนี้พวกเขาเข้าใจถึงความสำคัญของความคิดนั้นและออร่าที่กระตุ้นความกลัวที่มันสร้างขึ้นมากกว่าที่เคย
“เมื่อคุณแสดงให้เห็นว่าร่างกายของคุณแข็งแกร่งแค่ไหน หรือมีร่างกายที่โดดเด่น มันทำให้ทีมอื่นๆ รู้สึกว่า ‘โอ้ แย่จัง เราจะต้องนำ A-game ของเรามาด้วย” กองหน้าลินน์ วิลเลียมส์บอกฉันเมื่อถูกถามถึงวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการกำหนดเครื่องหมายระหว่างแคมเปญฟุตบอลโลก “ร่างกายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง”
เนเธอร์แลนด์พิสูจน์ว่าพวกเขาเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อ USWNT หรือไม่
ไม่มีอะไรมากไปกว่าการพบกับดัตช์ซึ่งเป็นกลุ่มที่แข็งแกร่งและยืดหยุ่นซึ่งได้รับผลกระทบจากผลการแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ล่าสุด เนเธอร์แลนด์ถือว่าตัวเองโชคไม่ดีที่แพ้ให้กับทีมของวลาตโก อันโดนอฟสกี้ในการดวลจุดโทษในรอบก่อนรองชนะเลิศของการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว และเห็นว่าการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปจบลงด้วยการพบกับฝรั่งเศสหลังจากการต่อเวลาพิเศษ
สหรัฐอเมริกาควรคาดหวังส่วนผสมของความเป็นนักกีฬาที่แข็งแกร่งรวมกับความฉลาดทางเทคนิค มีผู้เล่นเพียงไม่กี่คนในโลกที่มีชุดทักษะของผู้สร้าง Lieke Martens แต่ก็อาจกล่าวได้ว่ามีเพียงไม่กี่คนที่มีความแข็งแกร่งของ Stefanie Van Der Gragt ผู้พิทักษ์ Jill Roord กองกลางของแมนเชสเตอร์ซิตี้มีทั้งเล่ห์เหลี่ยมและพลังในคลังแสงของเธอ
Julie Ertz กองหลัง/กองกลางของสหรัฐอเมริกายืนยันว่าความสำเร็จของเนเธอร์แลนด์และการครอบงำอย่างต่อเนื่องของสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นว่าความสามารถทางเทคนิคเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอในระดับสูงสุด
“ฉันคิดว่าร่างกายเป็นหนึ่งในสิ่งที่สำคัญที่สุด ถ้าไม่ใช่สิ่งที่สำคัญที่สุด” Ertz บอกฉันเมื่อเร็วๆ นี้ “มันเป็นวิถีทางของทัวร์นาเมนต์ ทุกสิ่ง ทุกเกม ทุกช่วงเวลา ทุกคนทุ่มเทอย่างเต็มที่ เดิมพันสูงมาก
“ฉันคิดว่ามันเป็นทางที่เกมดำเนินไปเช่นกัน ที่นี่ กับทีมสหรัฐ มันเป็นแบบนั้นเสมอมา และการเติบโตของฟุตบอลหญิง แต่ละทีมรู้ดีว่านั่นคือส่วนสำคัญในตอนนี้”
[Why USWNT believes Rose Lavelle is primed for World Cup encore]
จำนวนใบเหลืองและใบแดงที่ทีมได้รับนั้นยังห่างไกลจากวิธีการที่แน่นอนในการพิจารณาว่าวิธีการรุกเป็นอย่างไร แต่สามารถให้ตัวบ่งชี้บางอย่างได้ ในปี 2019 ชาวอเมริกันได้เตือน 7 ครั้งในระหว่างทัวร์นาเมนต์ ขณะที่เนเธอร์แลนด์ทำได้ 6 ครั้ง เมื่อเทียบกับบราซิลที่มี 11 คนมากที่สุด การตีความที่สมเหตุสมผลก็คือผู้เข้ารอบสองคนนั้นไม่กลัวที่จะติดอยู่ แต่ก็ฉลาดด้วย
USWNT จะยังชนะกลุ่มเหนือเนเธอร์แลนด์, โปรตุเกสหรือไม่?
แม้ว่าจะดูเหมือนเป็นไปได้เสมอว่าทั้งสองทีมนี้จะเป็นสองทีมที่จะโผล่ขึ้นมาจากกลุ่ม E โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้พวกเขาทั้งสองได้บันทึกชัยชนะในเกมนัดเปิดสนามแล้ว แต่ไม่ควรมองข้ามความสำคัญของการประลองที่ Wellington Regional Stadium
ประวัติทัวร์นาเมนต์ไม่เพียงโดดเด่นในทีมที่ชนะฟุตบอลโลกรอบแบ่งกลุ่มเท่านั้น แต่สายนี้อาจให้รางวัลสำคัญสำหรับที่หนึ่งเมื่อเทียบกับที่สอง รองชนะเลิศในกลุ่ม E เผชิญกับเส้นทางที่เลวร้ายที่สุดของสวีเดนในรอบ 16 ทีมสุดท้าย ตามด้วยสเปน หนึ่งในทีมเต็งของทัวร์นาเมนต์ในรอบควอเตอร์ การคว้าแชมป์กลุ่ม E นำไปสู่เส้นทางที่น่าจะเป็นอิตาลีตามความเป็นจริง ตามมาด้วยนิวซีแลนด์เจ้าภาพร่วม
ผลลัพธ์หนึ่งน่าจะดีกว่าอีกผลลัพธ์หนึ่งอย่างชัดเจน แม้ว่าจะไม่ใช่ความท้าทายที่ชาวอเมริกันรู้สึกว่าอยู่นอกเหนือไปจากพวกเขา เพราะพวกเขาอยู่ในธุรกิจของการปลูกฝังความกลัว ไม่รู้สึกถึงมัน
Martin Rogers เป็นคอลัมนิสต์ของ FOX Sports และเป็นผู้เขียนจดหมายข่าว FOX Sports Insider ติดตามเขาบน Twitter @MRogersFOX และ สมัครรับจดหมายข่าวรายวัน.
สหรัฐ
เนเธอร์แลนด์
ฟุตบอลโลกหญิงฟีฟ่า
FIFA WORLD CUP WOMEN กำลังมาแรง
รับเพิ่มเติมจาก FIFA Women’s World Cup ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
