มาร์ติน โรเจอร์ส
FOX Sports Insider
CARSON, Calif. — อีกไม่ถึงสี่สัปดาห์ก่อนเริ่ม FIFA Women’s World Cup ไม่ต้องสงสัยเลยว่า: ทีมฟุตบอลหญิงของสหรัฐอเมริกามีเกมที่เผชิญหน้าอย่างมั่นคง
มุ่งหน้าสู่ทัวร์นาเมนต์ สหรัฐอเมริกาต้องแบกรับความกดดันทั้งหมดจากการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2 ครั้งที่ผ่านมา ในขณะที่ไม่เคยทำผลงานได้แย่ไปกว่าการจบอันดับ 3 ใน 8 ครั้งของการแข่งขันระดับโลกรายการใดรายการหนึ่ง
โค้ชวลาตโก อันโดนอฟสกี้และลูกทีมรู้ดีว่าจะไม่มีที่ว่างสำหรับความพึงพอใจในขณะที่พวกเขาเตรียมขึ้นเครื่องบินไปออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ด้วยมาตรฐานโดยรวมของฟุตบอลหญิงทั่วโลกที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
ถึงกระนั้นก็ตาม เป้าหมายยังคงเหมือนเดิม: ยอมรับสิ่งที่น้อยกว่าชัยชนะสูงสุด
“ฉันจะมีความสุขไหมถ้าขาดชัยชนะสามนัดติดต่อกัน” Andonovski ถามในขณะที่เขาพูดกับนักข่าวเมื่อวันอังคารที่ Dignity Health Sports Park ชานเมืองลอสแองเจลิส “ไม่ ไม่อย่างแน่นอน มีเพียงสิ่งเดียวในใจที่จะเข้าร่วมทัวร์นาเมนต์นี้ เราจะ … เป้าหมายของเราคือการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ไม่ต้องสงสัยเลย และฉันไม่คิดว่าจะมีใครในทีมของเรารู้สึกแตกต่าง “
ในขณะที่บุคคลที่มีประสบการณ์เช่น Alex Morgan, Megan Rapinoe และ Lindsey Horan พาดหัวข่าวในรายชื่อ Andonovski เชื่อว่าผลประกอบการล่าสุด – สมาชิก 14 คนจากทีม 23 คนไม่เคยเล่นในฟุตบอลโลก – สร้างกลุ่มเพื่อความสำเร็จที่ยาวนาน
“เรามีผู้เล่น 14 คนที่เราเชื่อว่าไม่เพียงแค่ชนะฟุตบอลโลกครั้งนี้แต่จะคว้าแชมป์โอลิมปิกและฟุตบอลโลกครั้งหน้าด้วย” อันโดนอฟสกี้กล่าว FOX และแอพ FOX Sports)
ราปิโน กองกลางจอมเก๋าที่เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกมากว่าทศวรรษ ยืนยันว่า แทนที่จะรับภาระจากความกดดัน ของ USWNT
ความลึกของฟุตบอลระหว่างประเทศนั้นถึงแม้สหรัฐอเมริกาจะเป็นทีมเต็ง แต่คู่แข่งอย่างสเปน ฝรั่งเศส เยอรมนี อังกฤษ แคนาดา และสวีเดน ต่างก็จับตามองที่รางวัลนี้
Rapinoe กล่าวว่า “นี่ไม่ใช่ทีมที่จะพักผ่อนบนเกียรติยศของตน “มันเกี่ยวกับสิ่งต่อไปเสมอ สิ่งต่อไปที่ต้องต่อสู้เพื่อ เราจะใช้แพลตฟอร์มของเราอย่างไร และในสนามเราจะยังคงเป็นทีมที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ต่อไปได้อย่างไร
“การเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดคุณมักจะได้รับมีดโกน สิ่งที่สูญเสียไปกับทีมนี้ … สิ่งที่อยู่ในสนามนั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุดและนั่นเป็นเชื้อเพลิงให้กับทีมนี้เสมอ มุ่งมั่นที่จะเป็นสิ่งที่ดีที่สุด เพื่อพยายามเอาชนะทุก ๆ เกม สำหรับเราแล้วมันเป็นเรื่องของการก้าวไปข้างหน้าอย่างดีที่สุด โดดเด่น และเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลก”
เมื่อ 4 ปีที่แล้ว กลุ่มนี้เริ่มต้นการแข่งขันชิงแชมป์ในปี 2019 ด้วยชัยชนะ 13-0 เหนือทีมไทยที่ไร้คู่แข่ง ผลลัพธ์นั้นนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์ว่าทีมทำคะแนนได้อย่างไรและฉลองแต่ละประตูได้อย่างไร
มอร์แกนไม่สนใจการเปรียบเทียบใดๆ ระหว่างการปะทะกันกับเวียดนาม โดยภูมิภาคเอเชียของฟุตบอลนานาชาติได้พัฒนาเป็นพิเศษตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
“เมื่อมองไปที่ทัวร์นาเมนต์นี้และเกมที่เราจะลงแข่งขัน คุณไม่สามารถเปรียบเทียบการแข่งขันของเรากับไทยกับเกมที่กำลังจะมาถึงได้” มอร์แกนกล่าว “ทัวร์นาเมนต์นั้นเราเริ่มต้นอย่างสวยหรู และเราหวังและมองโลกในแง่ดีว่าทัวร์นาเมนต์นี้จะประสบความสำเร็จ นั่นคือสิ่งที่เราทำงานอย่างหนักเพื่อชัยชนะ เราไม่สามารถมองข้ามนัดแรกของเรา”
นอกจากนี้ในกลุ่มของชาวอเมริกัน ได้แก่ เนเธอร์แลนด์และโปรตุเกส ในปี 2019 ชาวดัตช์ที่มีไหวพริบและมีไหวพริบผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศก่อนจะแพ้ 2-0 ด้วยจุดโทษของ Rapinoe และการโจมตีในครึ่งหลังของ Rose Lavelle ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นถึงความแตกต่าง
Andonovski กล่าวว่ากลุ่ม E เป็นกลุ่มที่ยากที่สุดในทัวร์นาเมนต์ ไม่ว่าใครก็ตามที่พวกเขาเล่น สหรัฐอเมริกามี – และจะมี – เป้าหมายที่อยู่เบื้องหลังเสมอ
“ตอนที่เราเข้าไปไม่เห็นเหรอ?” Rapinoe กล่าวว่าหมายถึงเป้า “ยังอยู่ที่นั่นเสมอ”
Martin Rogers เป็นคอลัมนิสต์ของ FOX Sports และเป็นผู้เขียนจดหมายข่าว FOX Sports Insider ติดตามเขาบน Twitter @MRogersFOX และ สมัครรับจดหมายข่าวรายวัน.
ฟุตบอลโลกหญิงฟีฟ่า
สหรัฐ
FIFA WORLD CUP WOMEN กำลังมาแรง
รับเพิ่มเติมจาก FIFA Women’s World Cup ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
