โค้ชของ LAFC Steve Cherundolo ‘ตั้งตารอ’ ตาราง MLS ที่วุ่นวาย

ดั๊ก แมคอินไตย์

นักข่าวฟุตบอล

หมายเหตุบรรณาธิการ:มจล เชิงอรรถจะนำคุณเข้าสู่ประเด็นการพูดคุยที่สำคัญในลีกและทั่วทั้งอเมริกันฟุตบอล

หลังจากกลายเป็นทีมแรกในรอบกว่าทศวรรษที่ชนะทั้ง MLS Cup และ Supporters Shield ในฐานะแชมป์ประจำฤดูกาลปีที่แล้ว ผู้เล่นและโค้ชของ Los Angeles Football Club ก็ไม่เกี่ยงว่าจะต้องรออีกหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่จะเริ่มการป้องกันของทั้งคู่ ชื่อเรื่อง

การเปิดฤดูกาลที่รอคอยอย่างสูงของ LAFC — กับคู่แข่งข้ามเมืองอย่าง LA Galaxy ต่อหน้าแฟน ๆ กว่า 70,000 คนที่ Rose Bowl — ถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากสภาพอากาศไม่เอื้ออำนวย หมายความว่าทีมของ Steve Cherundolo จะเริ่มการแข่งขันในปี 2023 ในวันเสาร์นี้ที่บ้านกับ Portland Timbers (4: 30 น. ET ทางช่อง FOX)

“มันไม่ใช่เรื่องยากเลย” เชรุนโดโลบอกกับ FOX Sports เมื่อวันอังคารเมื่อถูกถามเกี่ยวกับความล่าช้า “สำหรับพวกเราทุกคนที่เกี่ยวข้องกับกีฬาอาชีพ คุณจะคุ้นเคยกับการรับมือกับสิ่งที่ไม่คาดฝัน ดังนั้นเราจึงทำอย่างนั้น เราเดินหน้าต่อไป เราเตรียมพร้อมทั้งร่างกายและจิตใจสำหรับพอร์ตแลนด์”

การมีเวลาเพิ่มเติมเพื่อเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่สัญญาว่าจะเป็นแคมเปญวิ่งมาราธอนอาจไม่ใช่สิ่งที่แย่ที่สุด การแข่งขัน El Tráfico ครั้งแรกของฤดูกาลได้ถูกเลื่อนออกไปเป็นวันที่ 4 กรกฎาคม ซึ่งน่าจะทำลายสถิติการเข้าร่วมเกมเดียวของ MLS ที่ 74,479 ที่ Charlotte ตั้งไว้เมื่อปีที่แล้ว (Galaxy จะจัดการประชุมครั้งแรกจากทั้งหมดสามครั้งในปี 2023 กับ LAFC ในวันที่ 16 เมษายน) ในทางกลับกัน มันทำให้การแข่งขันอีกรายการหนึ่งอยู่กลางปฏิทินที่มีผู้คนหนาแน่นอยู่แล้ว

สี่วันหลังจากการแข่งขันในวันเสาร์ LAFC จะอยู่ในคอสตาริกาเพื่อเริ่มการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มคอนคาเคฟแชมเปียนส์ลีกปี 2023 กับอลาจูเลนเซ และเช่นเดียวกับทีมในดิวิชั่น 1 ของอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโกทั้งหมด 47 ทีม สโมสรจะแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ Leagues Cup ที่ขยายออกไป ซึ่งจะปิดทั้ง MLS และ Liga MX เป็นเวลาหนึ่งเดือนในฤดูร้อนนี้

ด้วยเกมที่มีศักยภาพมากกว่า 60 เกมในทุกการแข่งขัน บัญชีรายชื่อ MLS ทุกรายการจะต้องได้รับการจัดการอย่างระมัดระวัง LAFC อยู่ลึกกว่าส่วนใหญ่ แต่อาจไม่ใช่เรื่องจริงที่จะคิดว่า Cherundolo จะสามารถเล่นตัวจริงได้ดีที่สุดในทุกนัด

“ลำดับความสำคัญยังคงเหมือนเดิม: ชนะเกมให้ได้มากที่สุด” เชรุนโดโลกล่าว “แน่นอนว่าเราได้จัดสรรเกมแชมเปียนส์ลีกไว้ในปฏิทินของเราแล้ว เรากำลังรอคอยมันอยู่ เรามองว่ามันเป็นสิทธิพิเศษและโอกาส ไม่ใช่ภาระ และเราต้องการส่งทีมที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้” ในการแข่งขันนั้น”

ไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาทำไม่ได้ แม้จะเสียผู้เล่นไป 12 คน — รวมถึงตัวรุกคุณภาพสูงอย่าง Cristian Arango, Gareth Bale, Latif Blessing และ Cristian Tello — ในฤดูหนาวนี้ ตอนนี้ทีมส่วนใหญ่รู้ระบบของ Cherundolo อย่างทะลุปรุโปร่ง สำหรับความสำเร็จทั้งหมดของพวกเขาในปีที่แล้ว ยังเป็นโค้ชและทีมงานส่วนใหญ่ในฤดูกาลแรกของเขา ตอนนี้มีวัฒนธรรมที่มั่นคงแล้ว — ไม่ต้องพูดถึงสายเลือดของแชมป์เปี้ยนชิพ — ซึ่งน่าจะช่วยให้ LAFC ประสบความสำเร็จได้

ในบรรดาผู้รับสมัครในช่วงนอกฤดูกาล ได้แก่ Aaron Long เซ็นเตอร์แบ็คทีมชาติชายของสหรัฐอเมริกา Timothy Tillman กองกลางชาวเยอรมัน – อเมริกัน (น้องชายของ Malik ของ USMNT) และ Stipe Biuk กองหน้าชาวโครเอเชียวัย 20 ปี ผู้มาใหม่มีแนวโน้มที่จะตามมาเมื่อหน้าต่างโอนย้ายฤดูร้อนเปิดขึ้น

“เมื่อมองย้อนกลับไปปีที่แล้ว เราสร้างรากฐานที่ค่อนข้างมั่นคงและก้าวเข้าสู่ฤดูกาลนี้” เชรุนโดโล่กล่าว “ตอนนี้เราสามารถต่อยอดจากสิ่งนั้นและไม่ต้องข้ามพื้นฐาน เราสามารถทำงานในรายละเอียดเพิ่มเติมและแข็งแกร่งขึ้นในด้านแท็คติกเพื่อให้ทีมอื่นๆ ยืนหยัดได้”

เริ่มต้นด้วยพอร์ตแลนด์ในวันเสาร์

MLS เชิงอรรถ

1. เพลย์ออฟฝันที่มีชีวิตอยู่ในพอร์ตแลนด์

ทั้งสองทีมในลอสแองเจลิสไม่ใช่ทีมเดียวที่ถูกผลักเปิดกลับ การเปิดม่านของพอร์ตแลนด์กับสปอร์ติ้งแคนซัสซิตี้ถูกย้ายไปวันจันทร์เนื่องจากสภาพอากาศ ในที่สุด Timbers เอาชนะ SKC 1-0 จากการโจมตีครั้งแรกของฟูลแบ็ค Juan David Mosquera:

การเริ่มต้นเพื่อชัยชนะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทีม Timbers หลังจากที่ฝ่ายของ Gio Savarese พลาดช่วงหลังฤดูกาลในปี 2022 มันเป็นการพลาดเพลย์ออฟครั้งแรกของพอร์ตแลนด์ในรอบหกปี ซึ่งเป็นช่วงที่มีทริป MLS Cups สองครั้งและ MLS เป็นตำแหน่ง Back Tournament ในปี 2020 ซึ่งกลายเป็นโค้ช MLS ที่ชนะที่สุดของสโมสรด้วยชัยชนะจะอยู่ภายใต้แรงกดดันเพื่อให้แน่ใจว่าสโมสรจะไม่ขาดอีกในเดือนตุลาคม

2. ซาวน์เดอร์สลัดความเสียใจของสโมสรฟุตบอลโลก

ประมาณ 175 ไมล์ขึ้นไปบนถนน I-5 ซีแอตเทิลเอาชนะโคโลราโด 4-0 ในการแข่งขัน MLS นัดแรกของปี 2023 คู่ USMNT Cristian Roldan และ Jordan Morris (สองคน) รวมกันเป็นสามในสี่ประตู ในขณะที่ Héber อดีตกองหน้าทีม New York City FC มี อื่น ๆ ในการเปิดตัว Sounders ของเขา

การเริ่มต้นอย่างรวดเร็วในลีกของซีแอตเติลน่าจะช่วยคลายความกังวลเรื่องอาการเมาค้างหลังจากการเดินทางของสโมสรไปยังโมร็อกโกเมื่อเดือนที่แล้วสำหรับการแข่งขัน FIFA Club World Cup ซึ่งทีมซาวน์เดอร์พลาดนัดพบรองแชมป์อย่างเรอัล มาดริดอย่างน่าใจหาย ซีแอตเทิลพลาดรอบตัดเชือกเมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วเป็นครั้งแรกในรอบ 14 ฤดูกาลใน MLS

ภูมิปัญญาดั้งเดิมคือพวกเขาหมดเชื้อเพลิงหลังจากประสบความสำเร็จในช่วงต้นฤดูกาลเพื่อเป็นทีมอเมริกันทีมแรกที่ชนะคอนคาเคฟแชมเปียนส์ลีก แม้จะมีรายชื่ออายุที่มากขึ้น — เพลย์เมคเกอร์ Nicolás Lodeiro จะมีอายุ 34 ปีในปลายเดือนนี้ ในขณะที่ผู้รักษาประตู Stefan Frei มีอายุครบ 37 ปีในเดือนเมษายน — การเปิดตัวแสดงให้เห็นว่าไม่น่าจะทำซ้ำได้ The Sounders ดูเหมือนทีมที่มีอะไรให้พิสูจน์ในปีนี้

3. ใครบอกว่ากลับบ้านไม่ได้อีกแล้ว?

James Sands ชาวนิวยอร์กกำลังมุ่งหน้ากลับไปที่ Big Apple; Pigeons ประกาศเมื่อวันพุธว่าพวกเขาต้องการซื้อกองหลัง/กองกลางจาก Scottish Power Rangers อีกครั้งและเซ็นสัญญากับเขาเป็นเวลา 5 ปี แซนด์ช่วยให้ NYCFC คว้าแชมป์ MLS Cup ปี 2021 ก่อนจะย้ายไปกลาสโกว์ในเดือนมกราคมถัดมา

นักเตะวัย 22 ปีลงเล่น 27 เกมในทุกรายการให้กับเรนเจอร์สในฤดูกาลนี้ รวมถึงสี่เกมในรอบแบ่งกลุ่มของยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก เขายังมีหมวกเจ็ดใบสำหรับสหรัฐอเมริกา

4.ชนวนใหญ่ประจำวันเสาร์

หลังจาก LAFC-Portland นำในสัปดาห์ที่ 2 เกมอื่น ๆ อีก 13 เกมจะถูกกำหนดในคืนวันเสาร์ ทริปเยือนโตรอนโตของแอตแลนตา ยูไนเต็ด รู้สึกเหมือนเป็นสิ่งที่ต้องดูเพราะ Thiago Almada ผู้ชนะฟุตบอลโลกซึ่งได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่น MLS ประจำสัปดาห์ในวันจันทร์หลังจากที่ฝ่ายซ้ายชาวอาร์เจนติน่าพลิกคว่ำการขาดดุลในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ 1-0 ของ Five Stripes ต่อซานโฮเซ วันหยุดสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา. ในขณะเดียวกัน TFC ต้องการชัยชนะหลังจากเปิดตัวที่ DC United

การแข่งขันของอินเตอร์ไมอามีกับฟิลาเดลเฟียยูเนี่ยนที่มาเยือนเป็นอีกหนึ่งเกมสุดท้ายของการประชุมภาคตะวันออกที่เป็นไปได้ แต่สิ่งที่ดีที่สุดในวันเสาร์ที่เหลือคือเกมเหย้านัดแรกของเมืองเซนต์หลุยส์กับชาร์ลอตต์ภายใน Citypark ที่แน่นขนัด ถือกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นแหล่งกำเนิดของเกมอเมริกัน โอกาสนั้นเกิดขึ้นมานานหลายทศวรรษแล้วในการสร้าง The Lou

Doug McIntyre เป็นนักเขียนฟุตบอลของ FOX Sports ก่อนมาร่วมงานกับ FOX Sports ในปี 2021 เขาเป็นนักเขียนของ ESPN และ Yahoo Sports และเคยเขียนบทความเกี่ยวกับทีมชาติชายและหญิงของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขัน FIFA World Cup หลายรายการ ติดตามเขาบน Twitter @โดย DougMcIntyre.

ฟุตบอลเพิ่มเติมจาก FOX Sports:

ติดตาม ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อปรับแต่งประสบการณ์ FOX Sports ของคุณ

มจล

ลอส แองเจลิส เอฟซี

พอร์ทแลนด์ ทิมเบอร์ส

รับเพิ่มเติมจาก MLS ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ