เหตุใดนัดชิงชนะเลิศยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพจึงเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน

ดั๊ก แมคอินไตย์

นักข่าวฟุตบอล

ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกกลับมาเตะกันอีกครั้งในวันอังคารด้วยการจับคู่รอบรองชนะเลิศระหว่างเจ้าของถ้วยรางวัลปัจจุบันอย่างเรอัลมาดริดและแมนเชสเตอร์ซิตี้ทีมเต็งในปี 2023 ตอนจบที่ยิ่งใหญ่ในเดือนหน้าในอิสตันบูลมีให้เห็นมากมาย

การแข่งขันแบบไร้จุดหมายนั้น เป็นเกมที่ใหญ่ที่สุดในเกมของสโมสร บางครั้งเรียกว่า “ซูเปอร์โบวล์ออฟซอคเกอร์” แม้ว่าแท็กดังกล่าวจะสรุปความยิ่งใหญ่ไม่ได้ก็ตาม ผู้ชมทางโทรทัศน์ทั่วโลกโดยเฉลี่ยของแชมเปียนส์ลีกรอบชิงชนะเลิศประมาณ 400 ล้านคนนั้นสูงกว่ารายการที่มีผู้ชมมากที่สุดใน NFL มากกว่า 50%

ไม่แปลกใจเลยที่ยูฟ่า ซึ่งเป็นองค์กรปกครองของฟุตบอลยุโรป ต้องการที่จะจัดการแข่งขันที่โด่งดังที่สุด ไม่เพียงแต่นอกพรมแดนของทวีปเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตลาดที่ร่ำรวยที่สุดในโลกด้วย นั่นคือสหรัฐอเมริกา

“เป็นไปได้” อเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานยูฟ่า กล่าวเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อน เมื่อถูกถามในรายการพอดแคสต์ “Men in Blazers” เกี่ยวกับศักยภาพในการแข่งขันแชมเปี้ยนส์ลีกนัดชิงชนะเลิศในสหรัฐอเมริกาในอนาคต

“ฟุตบอลเป็นที่นิยมอย่างมากใน [the] สหรัฐอเมริกาในทุกวันนี้” เขากล่าวเสริม “คนอเมริกันยินดีที่จะจ่าย [high ticket prices] เพื่อสิ่งที่ดีที่สุด”

เซเฟรินพูดถูก มีเงินมากมายที่ต้องทำนอกเหนือจากกีฬาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับบน ศักยภาพทางการเงินที่แท้จริงของอเมริกาเป็นเหตุผลหลักที่การแข่งขันฟุตบอลโลกจะกลับมาที่สหรัฐอเมริกา (พร้อมกับแคนาดาและเม็กซิโก) ในปี 2569 เงินเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมสหรัฐอเมริกาจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน Copa América ทางตอนใต้เป็นครั้งที่สองในรอบแปดปี การแข่งขันชิงแชมป์ของอเมริกาสำหรับทีมชาติในฤดูร้อนหน้า แน่นอนว่ายูฟ่าต้องการการดำเนินการบางอย่าง

ในบางแง่ก็ไม่มีอะไรใหม่เลย สโมสรแบรนด์ดังในยุโรปได้บรรจุสนามกีฬา NFL ไว้สำหรับการแข่งขันนิทรรศการฤดูร้อนมานานหลายทศวรรษ แต่การเล่นเกมที่มีการแข่งขันและมีความหมาย — นับประสากับนัดชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีก — เป็นเส้นแบ่งที่ FIFA ขีดเส้นไว้นานแล้ว ซึ่งให้เหตุผลว่าเพื่อประโยชน์ของกีฬา จะต้องช่วยปกป้องความสมบูรณ์ของการแข่งขันและการลงทุนในประเทศ ในกรณีนี้ MLS จากนักเลงนอกคอก

ประเด็นนี้เป็นจุดศูนย์กลางของคดีต่อต้านการผูกขาดที่ยื่นฟ้องฟีฟ่าและสหพันธ์ฟุตบอลสหรัฐฯ โดย Relevent Sports ผู้สนับสนุนกีฬาฟุตบอลชาวอเมริกันมายาวนาน ซึ่งอ้างว่าถูกขัดขวางอย่างไม่เป็นธรรมจากการจัดการแข่งขันลาลีกาสเปนระหว่างบาร์เซโลนาและคิโรนาในไมอามีในปี 2561 นโยบายโดยทั่วไปห้ามไม่ให้การแข่งขันอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นนอก “อาณาเขตบ้าน” ของสโมสรที่เข้าร่วมโดยไม่ได้รับพรจากสหพันธ์เจ้าภาพ ในเดือนมีนาคม ศาลอุทธรณ์ของสหรัฐฯ ตัดสินให้คดีสามารถดำเนินการพิจารณาคดีได้

ผลการแข่งขันจะถูกจับตามองอย่างใกล้ชิดโดยผู้บริหารทั่วโลก มันสามารถเปิดประตูสู่นัดชิงแชมเปี้ยนส์ลีกที่จะเล่นในนิวยอร์ก, ลอสแองเจลิสหรือเมืองใหญ่อื่น ๆ ของอเมริกาในที่สุด

ทันเวลาก็เกิดขึ้นได้อยู่ดี มีการพูดคุยถึงสมาชิกยูฟ่าที่แข่งขันในคอนคาเคฟโกลด์คัพในปี 2568 ซึ่งอาจนำไปสู่ความร่วมมือเพิ่มเติมระหว่างสมาพันธ์ยุโรปและอเมริกาเหนือ การล่อลวงของรายได้เพิ่มเติมจำนวนมากอาจดึงดูดใจเกินไปที่จะไม่จบลงด้วยการประนีประนอมซึ่งได้ประโยชน์ทั้งสองอย่าง อย่างไรก็ตาม FIFA ยังมุ่งมั่นที่จะเป็นเจ้าภาพการแข่งขัน Club World Cup ที่ขยายออกไปในปี 2025 และอาจจัดการแข่งขันในสหรัฐอเมริกาด้วย แรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะออกจากการแข่งขัน Champions League รอบชิงชนะเลิศที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพ เว้นแต่ศาลจะสั่ง

เนื่องจากยูฟ่าได้ระบุชื่อเมืองเจ้าภาพสำหรับรุ่นปี 2024 (ลอนดอน) และ 2025 (มิวนิค) แล้ว ยังไงก็ตามมันไม่สามารถเกิดขึ้นก่อนปี 2026 ได้อยู่ดี มีความกระหายที่ จำกัด ใน FIFA เมื่อสิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้น

ประธาน CONCACAF และรองประธานฟีฟ่า Victor Montagliani ต่างปฏิเสธความคิดนี้เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความเป็นไปได้ระหว่างการให้สัมภาษณ์กับ FOX Sports เมื่อปลายปีที่แล้ว

“ผมไม่เห็นว่าแฟนบอลยุโรปจะต้องการแบบนั้น” มอนตาเกลียนี่กล่าว “มันเป็นรายการชิงชนะเลิศระดับทวีปของพวกเขา ทำไมคุณถึงไปเล่นนอกยุโรปล่ะ?

“คุณจะไม่เล่น Super Bowl ในแฟรงค์เฟิร์ต”

Doug McIntyre เป็นนักเขียนฟุตบอลของ FOX Sports ก่อนมาร่วมงานกับ FOX Sports ในปี 2021 เขาเป็นนักเขียนของ ESPN และ Yahoo Sports และเคยเขียนบทความเกี่ยวกับทีมชาติชายและหญิงของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขัน FIFA World Cup หลายรายการ ติดตามเขาบน Twitter ได้ที่ @ByDougMcIntyre.

ติดตาม ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อปรับแต่งประสบการณ์ FOX Sports ของคุณ

ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก

ฟีฟ่าชายฟุตบอลโลก

ฟุตบอลโลกหญิงฟีฟ่า

รับเพิ่มเติมจากยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ

ในหัวข้อนี้

เรอัล มาดริด / แมนเชสเตอร์ ซิตี้