อังกฤษและอิตาลีเป็นคู่แข่งกันที่ต้องการไถ่ถอนเมื่อยูโร 2024 รอบคัดเลือกเริ่มขึ้น

โดย Matthew Placzek
พิเศษสำหรับ FOX Sports

คืนวันพฤหัสบดี กลุ่มเมฆแห่งความคาดหวังที่ท่วมท้นจะเคลื่อนตัวลงมาที่เนเปิลส์ ขณะที่อิตาลีและอังกฤษจุดประกายการแข่งขันอีกครั้งโดยมีฉากหลังแห่งความผิดหวังและความคับข้องใจในการแข่งขันรอบคัดเลือกยูโร 2024 ที่มีการรอคอยอย่างสูง (15:45 น. ET บน FS1)

เกือบหนึ่งปีถึงวันที่ อัซซูรี่ แพ้มาซิโดเนียเหนือ 1-0 ในบ้านในรอบรองชนะเลิศสำหรับฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก ซึ่งกำจัดแชมป์โลก 4 สมัยออกจากรอบคัดเลือกเป็นรอบที่สองติดต่อกัน

ให้เครดิตแก่พวกเขา ทีมสิงโตคำรามเดินทางไปยังกาตาร์ แต่การแสดงอ่อนน้อมถ่อมตนกับฝรั่งเศสในรอบก่อนรองชนะเลิศฟุตบอลโลกได้หยุดความฝันที่จะชูถ้วยเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1966 อย่างรวดเร็ว

โดยไม่คำนึงว่าฟอร์มการเล่นของพวกเขาจะเป็นอย่างไร นี่คือการแข่งขันที่ผู้เล่นมักจะเปล่งประกาย เปลี่ยนช่วงเวลาแห่งความเฉิดฉายให้กลายเป็นเรื่องราวที่ไร้กาลเวลา

สถิติของปีเตอร์ ชิลตันลงเล่นนัดที่ 125 กับทีมชาติอังกฤษนัดชิงอันดับสามที่อิตาลีปี 90 ผลงานของเกล็น ฮ็อดเดิ้ลที่ทำผลงานได้อย่างเหนียวแน่นในการเสมอกัน 0-0 ในกรุงโรม และผ่านเข้ารอบไปฝรั่งเศสปี 98 อันเดรีย ปิร์โล ปาเนนกาจอมทะลึ่งใส่โจ ฮาร์ท ที่ช่วยให้อิตาลีเข้าถึงรอบรองชนะเลิศยูโร 2012

และบางที ที่สะดุดตาที่สุดคือ 2 จุดโทษที่เซฟโดยจานลุยจิ ดอนนารุมมา ที่เวมบลีย์เพื่อคว้าตำแหน่งแชมป์ยูโร 2020 จากน้ำมือที่เกินเหตุของผู้ซื่อสัตย์ชาวอังกฤษ

“มันกลายเป็น ‘กลาซิโก’ ไปหน่อย” โรแบร์โต มันชินี โค้ชชาวอิตาลีกล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกมเมื่อวันพุธ “ผมคิดว่าอังกฤษเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดในโลก”

อังกฤษ พบ อิตาลี ไฮไลท์ I ยูฟ่าเนชั่นส์ลีก

วันพฤหัสบดีถือเป็นการประชุมครั้งที่สี่ในเวลาน้อยกว่าสองปีระหว่างทั้งสองฝ่าย การเผชิญหน้าล่าสุดของพวกเขาคือชัยชนะ 1-0 ให้กับ อัซซูรี่ ในเดือนกันยายน แต่การบาดเจ็บจำนวนมากของทั้งสองทีมจะทำให้แผ่นทีมแตกต่างกันอย่างมากเมื่อเริ่มการแข่งขัน

สำหรับอิตาลี การขาดตัวเลือกในตำแหน่งศูนย์หน้าทำให้โรแบร์โต มันชินีเป็นหนึ่งในปัญหาที่น่าปวดหัวที่สุดในอาชีพการงานของเขา ทั้ง Ciro Immobile และ Giacomo Raspadori ต่างไม่มีอาการบาดเจ็บ ส่งผลให้ Mateo Retegui กองหน้าชาวอาร์เจนไตน์ถูกเรียกตัวเป็นชุดใหญ่ กองหน้า Tigre วัย 23 ปีนำทีม Argentina Primera División โดยทำได้ 6 ประตูจาก 8 เกม

“เขาสร้างความประทับใจให้กับผม” มาร์โก แวร์รัตติ กัปตันทีมและกองกลางชาวอิตาลีกล่าว “เขาซ้อมกับเราแค่ 2 ครั้ง แต่สภาพร่างกายดูเหมือนว่าเขาจะพร้อม”

หาก Retegui ได้ออกสตาร์ท มีแนวโน้มว่าเขาจะเจอกับคู่เซ็นเตอร์แบ็คอย่าง John Stones และ Harry Maguire ที่อังกฤษชื่นชอบในฟุตบอลโลก อย่างไรก็ตาม การกลับมาของรีซ เจมส์จากอาการบาดเจ็บถือเป็นโอกาสทองสำหรับแกเร็ธ เซาธ์เกตที่จะย้ายไคล์ แม็กไกวร์ได้เห็นฟอร์มการเล่นในพรีเมียร์ลีกเพียง 201 นาทีนับตั้งแต่ฟุตบอลโลก และเป็นการยากที่จะโต้แย้งว่าฝีเท้าของวอล์คเกอร์จะไม่เป็นประโยชน์ต่อทีมจากอิตาลีที่ทำประตูได้ 48 จาก 57 เกมภายใต้การคุมทีมของมันชินี่

นอกจากนี้ ในสนาม ฟอร์มปัจจุบันของมาร์คัส แรชฟอร์ด น่าจะทำให้เขาถูกไล่ออกในตำแหน่งปีก ถ้าเขาไม่โดนเตะในเกมเอฟเอ คัพ วันอาทิตย์กับฟูแล่ม เซาธ์เกตเสนอชื่อเมสัน เมาท์ให้อยู่ในทีมชุดแรก แม้ว่ามิดฟิลด์เชลซีจะพลาดการลงเล่นให้สโมสร 4 เกมหลังสุดเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่กระดูกหัวหน่าว

ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษสามารถวางใจได้ว่าผู้เล่นที่เป็นผู้นำในสายงานของเขา แฮร์รี เคน มีสุขภาพแข็งแรงและกำลังเป็นแชมป์ หลังจากเปลี่ยนจากระยะ 12 หลาในรอบก่อนรองชนะเลิศของฟุตบอลโลก กองหน้าสเปอร์สเสมอกับเวย์น รูนีย์ด้วยจำนวน 53 ประตูในระดับนานาชาติ และต้องพลาดหนึ่งนัดผ่านดอนนารุมมาเพื่อขึ้นเป็นดาวซัลโวสูงสุดตลอดกาลของอังกฤษ

“เขาเป็นผู้นำที่แท้จริง” ดีแคลน ไรซ์ กองกลางทีมชาติอังกฤษกล่าว “พวกเราหลายคนจะมีความสุขมากสำหรับเขาหากหยุดพักในคืนพรุ่งนี้”

ความสำคัญของการรักษาแต้มในการแข่งขันนัดเปิดสนามของยูโรนั้นไม่สามารถพูดเกินจริงได้ สองทีมอันดับสูงสุดของแต่ละกลุ่มจากทั้งหมด 10 กลุ่มจะเข้าร่วมกับเจ้าภาพเยอรมนีและแชมป์เพลย์ออฟของเนชั่นส์ ลีก 3 ทีมในซัมเมอร์หน้า การลื่นไถลเพียงครั้งเดียวอาจเห็นได้ว่าทั้งสองประเทศนี้หลุดจากรอยร้าวและส่งยูเครน, มอลตาหรือมาซิโดเนียเหนือไปยูโร 2024

เนื่องจากเมืองเนเปิลส์เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันทีมชาติเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 10 ปี อิตาลีจึงหวังว่าแฟนบอลเจ้าบ้านที่คลั่งไคล้จะกระตุ้นการป้องกันแชมป์ยุโรปให้มีผลลัพธ์ที่แข็งแกร่ง ประวัติศาสตร์อาจไม่เข้าข้างอังกฤษ แต่อย่าคาดหวังว่า Three Lions จะนั่งลงและเกลือกกลิ้งเป็นเวลา 90 นาที แน่นอนว่านี่จะเป็นเรื่องลับๆ ล่อๆ กลับไปกลับมา โดยทั้งสองทีมต่างหวังที่จะออกแถลงการณ์เพื่อมุ่งสู่ยุคใหม่แห่งความสำเร็จ

“สิ่งที่เราเคยทำในอดีตนั้นไม่เกี่ยวข้อง” เซาธ์เกตกล่าว “เราต้องทำงานหนักเพื่อผ่านเข้ารอบอีกครั้ง”

เรื่องเด่นจาก FOX Sports:

ติดตาม ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อปรับแต่งประสบการณ์ FOX Sports ของคุณ

อังกฤษ

อิตาลี

ยูโรรอบคัดเลือก

รับเพิ่มเติมจากฟุตบอลยูโร ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ