ทำไม Nike ไม่กังวลเกี่ยวกับปฏิกิริยาต่อชุดแข่ง USMNT World Cup ใหม่

โดย Doug McIntyre
นักเขียนฟุตบอล FOX Sports

ยูนุส มูซาห์ พยายามอย่างดีที่สุดที่จะเป็นนักการทูต

ในการประชุมซูมช่วงปลายเดือนสิงหาคมกับนักข่าว มิดฟิลด์สหรัฐรายนี้ถูกถามถึงความประทับใจของเขาที่มีต่อชุดยูนิฟอร์มใหม่ของไนกี้ที่ทีมชาติของผู้ชายจะสวมเมื่อฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์เริ่มต้นขึ้นที่กาตาร์ในเดือนพฤศจิกายน

“ชุดคิทคือ … ใช่ มันคือชุดที่พวกเขาทำ รู้ไหม” มูซาห์ ผู้ซึ่งร่วมกับเพื่อนร่วมทีมในสหรัฐฯ สวมชุดไหมพรมชุดแรก ซึ่งก็คือ เปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อวันพฤหัสบดี — ในเดือนมิถุนายน ระหว่างการถ่ายภาพโปรโมทและวิดีโอสำหรับการแข่งขัน กดดันให้คำตัดสินของเขา Musah ให้คะแนนการออกแบบ “อยู่ตรงกลาง” มากกว่าดีหรือไม่ดี

มันแทบจะไม่มีเสียงรับรอง ยังคงดีกว่าบทวิจารณ์ออนไลน์ที่เสนอโดยเพื่อน USMNT บัญชีรายชื่อล็อค Weston McKennie และ Tim Weah หลังจากภาพรั่วไหลของกระทู้ใหม่ปรากฏขึ้นทางออนไลน์

ไนกี้เข้าใจดีว่าไม่เห็นคุณค่าของคำวิจารณ์ แต่ยักษ์ใหญ่ด้านชุดกีฬาระดับโลกก็เคยชินกับการถ่ายภาพพรีบอลโลกด้วยการออกแบบที่สดใหม่

มันเกิดขึ้นทุกสี่ปี

“คนมักจะเกลียดเสื้อใหม่ในตอนแรก” Aaron Barnett ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายเครื่องแต่งกายฟุตบอลของ Nike กล่าวกับ FOX Sports ในงานเปิดตัวเมื่อเดือนที่แล้วในนิวยอร์ก “จากนั้นทีมของคุณจะชนะเกมแรก และมันเป็นเสื้อที่ดีที่สุดที่พวกเขาเคยมีมา”

มันเป็นจุดที่ยุติธรรม มนุษย์มีทั้งการต่อต้านการเปลี่ยนแปลงและสามารถปรับตัวได้ในระยะเวลาอันสั้น พูดตามตรง เสื้อ US ใหม่ไม่ได้รุนแรงเท่าเสื้อรุ่นที่น่าจดจำกว่าบางรุ่นจากปีที่แล้ว เสื้อแข่ง “Bomb Pop” ประจำปี 2014 เสื้อ “Where’s Waldo” ลายทางสีแดงที่เปิดตัวเมื่อสองปีก่อน ชุดผ้าเดนิมหรูหราที่สหรัฐฯ สวมเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 1994 ทั้งหมดนี้ต่างจากสภาพที่เป็นอยู่มาก เวลา.

และแต่ละชุด โดยเฉพาะชุดผ้าเดนิม ถูกแพนอย่างกว้างขวางเมื่อออกมา วันนี้พวกเขาเป็นหนึ่งในเครื่องแบบ USMNT ที่เป็นที่จดจำมากที่สุดตลอดกาล

ความสวยงามของเสื้อเชิ้ต US แบบใหม่นั้นดูเชื่องมากเมื่อเปรียบเทียบ อย่างไรก็ตาม มันมีนิสัยใจคอที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง ซึ่งช่วยอธิบายการบิดมือบางอย่างได้

“เราสนใจแนวคิดวัฒนธรรมกีฬาในประเทศนี้มาก” โรลันโด ครูซ จากไนกี้ ผู้ซึ่งมีส่วนร่วมในกระบวนการสร้างสรรค์ตั้งแต่ต้นจนจบกล่าว สำหรับแรงบันดาลใจ ครูซกล่าวว่า Nike “เริ่มมองหาเสื้ออเมริกันคลาสสิกในกีฬาต่างๆ”

ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่รูปลักษณ์ของคนอเมริกันจะคล้ายกับ อื่นๆ ฟุตบอลในฟุตบอลโลกครั้งแรกที่จะจัดในช่วงฤดูกาล NFL จาก 13 ทีมในกาตาร์ที่ Nike สนับสนุน มีเพียงสหรัฐฯ เท่านั้นที่จะมีโลโก้ “Swoosh” ที่แพร่หลายของบริษัทอยู่ที่แขนเสื้อมากกว่าที่หน้าอก (Nike ลองสิ่งนี้ครั้งแรกกับเสื้อแข่ง Paris Saint-Germain เมื่อฤดูกาลที่แล้ว)

แถบไหล่ก็ติดกับตะแกรงด้วยเช่นกัน ในขณะที่พวกเขากำลังเตือนความทรงจำของผู้ที่อยู่ด้านข้างของท็อปส์ซูสีขาวที่ USMNT สวมในระหว่างการแข่งขันรอบรองชนะเลิศในปี 2545 บาร์เน็ตต์แนะนำว่าไม่ได้ตั้งใจ ทีม Nike ทั้ง 13 ทีมจะมีแบบอักษรเฉพาะของตนเองสำหรับชื่อและหมายเลข สหรัฐอเมริกามีบล็อกและตัวเลขแบบเก่าและตัวอักษรตามธีมกีฬาอเมริกันแบบดั้งเดิม

ตราของ US Soccer นั้นใหญ่กว่าปกติอย่างเห็นได้ชัดทั้งบนเสื้อเหย้าสีขาวใหม่และสีน้ำเงิน นั่นเป็นความตั้งใจเช่นกัน “เราไปที่กฎเกณฑ์ และเราบอกว่าอะไรคือยอดที่ใหญ่ที่สุดที่ฟีฟ่าจะอนุญาตให้เราสวมชุดนี้ และเราทำอย่างนั้น” ครูซกล่าว

มันยังอยู่ในตำแหน่งด้านหน้าและตรงกลางแทนที่จะเป็นจุดปกติที่อยู่เหนือหัวใจ อย่างไรก็ตาม นั่นยังห่างไกลจากแนวคิดใหม่ ตราสัญลักษณ์ Three Lions อันโด่งดังของอังกฤษถูกเย็บครั้งแรกตรงกลางเสื้อเมื่อราวสี่ศตวรรษก่อน มันปรากฏขึ้นที่นั่นอีกครั้งในช่วงยูโรเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว ตราสัญลักษณ์ USMNT ยังได้รับการประดับประดาอยู่ตรงกลางในอดีต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างเกมคัดเลือกสำหรับฟุตบอลโลกปี 2549

ถึงกระนั้นการออกแบบใหม่ก็ยังต้องทำความคุ้นเคย ที่ไปทั้งสำหรับผู้สนับสนุนและสำหรับผู้ชายที่จะสวมใส่พวกเขาในเวทีโลก นักกีฬาต่างจากแฟน ๆ ว่าสิ่งเหล่านี้กลายเป็นอย่างไร

ในเดือนมกราคม 2020 ครูซบินไปลอสแองเจลิสเพื่อถามผู้เล่น USMNT ที่เข้าร่วมค่ายฝึกซ้อมว่าพวกเขาอยากเห็นอะไรในชุดฟุตบอลโลกปี 2022 การสนทนาเหล่านั้นดำเนินไปอย่างต่อเนื่องหลังจากเกิดโรคระบาด สิ่งนี้ทำให้การตอบสนองเชิงลบในเบื้องต้นต่อผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายนั้นน่าสนใจ แม้ว่าจะควรค่าแก่การกล่าวถึงว่า Musah, McKennie, Weah และตัวล็อคบัญชีรายชื่อฟุตบอลโลกอื่นๆ ไม่ได้เข้าร่วมแคมป์ช่วงต้นปี 2020 นั้นเนื่องจากภาระผูกพันกับสโมสรในยุโรปของพวกเขา

แต่อีกครั้งการเสียบชุดอุปกรณ์ใหม่นั้นเป็นพิธีกรรมสี่ปีสำหรับสาธารณชนที่ไม่แน่นอนมานานแล้ว

“ผู้คนมักจะมีความคิดเห็นอยู่เสมอ” บาร์เน็ตต์ ทหารผ่านศึก Nike 26 ปีของไนกี้ ซึ่งในช่วงต้นอาชีพของเขาถูกตั้งข้อหานำเสนอการออกแบบใหม่ให้กับสมาชิกที่สงสัยในทีมชายและหญิงของสหรัฐฯ โค้ช USMNT Gregg Berhalter และประธาน US Soccer Cindy Parlow กล่าว กรวยในหมู่พวกเขา

“ฉันจำได้ในปี 1998 ในห้องกับซินดี้และแบรนดี [Chastain] และเมีย [Hamm]” เขากล่าว “ฉันรับประกันว่าคุณมีความคิดเห็นมากเท่ากับที่เรามีในวันนี้”

สหรัฐฯ จะเปิดตัวชุดเหย้าในปลายเดือนนี้ในการปรับแต่งฟุตบอลโลกสองครั้งสุดท้ายกับญี่ปุ่นและซาอุดีอาระเบีย พวกเขายังจะสวมชุดขาวในการแข่งขันนัดแรกในกาตาร์ก่อนที่จะเปลี่ยนไปเล่นนอกบ้านกับอังกฤษและอิหร่าน

คำตัดสินสุดท้ายเกี่ยวกับเสื้อแข่งจะขึ้นอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้นในเหตุการณ์หลัก ถึงแม้ว่ามันอาจจะมาไม่ถึงปีหลังจากนั้นก็ตาม ในที่สุดพวกเขาจะเติบโตขึ้นในผู้คนหากประวัติศาสตร์เป็นแนวทาง

มูซาห์ดูอย่างน้อยก็เปิดรับความเป็นไปได้ “ผมแน่ใจ” เขากล่าว “พวกเขาจะดูดีพอในสนาม”

Doug McIntyre หนึ่งในนักข่าวฟุตบอลชั้นนำในอเมริกาเหนือได้กล่าวถึงทีมชาติสหรัฐอเมริกาชายและหญิงในการแข่งขัน FIFA World Cup หลายครั้ง ก่อนเข้าร่วม FOX Sports ในปี 2564 เขาเป็นนักเขียนให้กับ ESPN และ Yahoo Sports ติดตามเขาบน Twitter @โดยDougMcIntyre.

รับเพิ่มเติมจากสหรัฐอเมริกา ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ