ดั๊ก แมคอินไตย์
นักข่าวฟุตบอล
นับตั้งแต่ที่เขาเดบิวต์ให้กับทีมชาติสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุได้ 16 ปี คริสเตียน พูลิซิชก็มองว่าเป็นตัวแทนของประเทศของเขาด้วยความเคารพสูงสุด
เดือนนี้ หลังจากฤดูกาลที่น่าผิดหวังกับเชลซีในพรีเมียร์ลีกอังกฤษ การเล่นให้กับ USMNT อาจพิเศษยิ่งกว่า
“มันเป็นฤดูกาลที่ยากจริงๆ สำหรับผมและสำหรับทีมของเรา” พูลิซิชวัย 24 ปีกล่าวถึงเชลซีระหว่างการสนทนากับนักข่าวระดับชาติจากลอสแองเจลิสเมื่อวันจันทร์ ซึ่งพูลิซิชไปร่วมกับเพื่อนร่วมชาติอีกครั้งในแคมป์ฝึกซ้อมก่อนถึง คอนคาเคฟเนชันส์ลีกรอบรองชนะเลิศในสัปดาห์หน้ากับคู่แข่งเม็กซิโกในลาสเวกัส
“ผมตื่นเต้นมากที่ได้อยู่ที่นี่ และแค่ได้ลงสนามบ้าง และกลับมาเป็นนักเตะที่มีความมั่นใจ ซึ่งผมรู้ว่าผมเป็นได้” พูลิซิชกล่าวเสริม “แค่สนุกกับเกม รู้สึกว่ามันยากที่จะทำอย่างนั้นเมื่อเร็ว ๆ นี้”
ไม่แปลกใจเลย หลังจากคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกเมื่อ 2 ปีก่อนในฤดูกาลที่สองของเขากับเดอะบลูส์ นาทีของพูลิซิชก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง บางส่วนเกี่ยวข้องกับอาการบาดเจ็บ แต่ส่วนมากเกี่ยวข้องกับการตัดสินใจของผู้จัดการทีมสามคนที่พาเชลซีในช่วงสองปีที่ผ่านมา ได้แก่ โธมัส ทูเคิล, เกรแฮม พอตเตอร์ และล่าสุด แฟรงค์ แลมพาร์ด ซึ่งเข้ามาเป็นผู้ดูแล ในเดือนเมษายนหลังจากที่พอตเตอร์ถูกไล่ออก
พูลิซิชออกสตาร์ทเป็นตัวจริงเพียง 8 นัดในฤดูกาลที่แล้ว ลดลงจาก 19 นัดในสองปีแรกที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ส่วนที่สดใสที่สุดของปี 2022-23 สำหรับพูลิซิชเกิดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน เมื่อเขาออกจากเชลซีในช่วงพักเบรกสำหรับฟุตบอลโลก ในกาตาร์ เป้าหมายที่ชนะในเกมของผู้นำสหรัฐเหนืออิหร่านส่งชาวอเมริกันเข้าสู่รอบน็อกเอาต์
แต่ถึงกระนั้น พูลิซิชก็ถูกฝังอยู่ที่ม้านั่งสำรองของเชลซีเป็นส่วนใหญ่หลังจากนั้น สิงห์บลูส์ใช้จ่ายฟรีจบวันที่ 12 ที่น่าหดหู่ — เติมพลังให้เกิดการคาดเดาว่าพูลิซิชจะออกจากสโมสรเมื่อตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์ของยุโรปเปิดในวันที่ 1 กรกฎาคม
“มัน [has] เป็นการเดินทางที่น่าสนใจในระดับสโมสรสำหรับฉัน” พูลิซิชกล่าวเมื่อวันจันทร์ “สองสามปีที่ผ่านมามันไม่ได้เป็นไปตามที่ฉันวางแผนไว้เลย
“ตอนนี้ โฟกัสของผมอยู่ที่ทีมชาติ และจากจุดนั้น ซัมเมอร์นี้คุณต้องรอดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น” พูลิซิชซึ่งเหลือสัญญากับเดอะบลูส์อีก 1 ปีกล่าวเสริม “ผมเป็นนักเตะของเชลซี และผมวางแผนที่จะกลับไป แต่หลายสิ่งหลายอย่างสามารถเกิดขึ้นได้ หลายสิ่งหลายอย่างสามารถเปลี่ยนแปลงได้”
มีการเปลี่ยนแปลงมากมายกับ USMNT เช่นกัน ตอนนี้ชายชาวอเมริกันเป็นโค้ชคนที่สามตั้งแต่เดือนธันวาคม 2565 ข้อตกลงของ Gregg Berhalter หมดอายุหลังฟุตบอลโลก แม้ว่าเขาจะยังคงเป็นผู้ท้าชิงที่จะกลับไปทำงานที่ได้รับการเติมเต็มชั่วคราวตั้งแต่อดีตผู้ช่วย Anthony Hudson และตอนนี้ โดย BJ Callaghan ซึ่งได้รับการเสนอชื่อให้เป็นโค้ชชั่วคราวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
“มันค่อนข้างเซอร์ไพรส์สำหรับเรา” พูลิซิชพูดถึงการย้ายทีมครั้งล่าสุด “BJ เป็นส่วนหนึ่งของทีมงานของ Gregg เรารู้จักเขาดี เรารู้ว่าเขาเป็นอย่างไร เขาจะไม่เข้ามาและพยายามเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง
“เราจะเตรียมตัวให้พร้อม”
Matt Crocker ผู้อำนวยการกีฬาคนใหม่ของ US Soccer ยังคงตั้งเป้าที่จะจ้างโค้ชเต็มเวลาเพื่อนำชาวอเมริกันผ่านฟุตบอลโลกปี 2026 ซึ่งจะเป็นเจ้าภาพร่วมกันโดยสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก ภายในสิ้นฤดูร้อนนี้ พูลิซิชกล่าวว่าเขาและผู้นำระดับสูงคนอื่นๆ ในทีม “ให้ข้อมูลของเรามากที่สุดเท่าที่จะทำได้” อยู่เบื้องหลัง แม้ว่าเขาจะชี้ให้เห็นว่าพวกเขาเข้าใจเช่นกันว่า “ไม่ใช่หน้าที่ของเราในฐานะผู้เล่นที่จะแต่งตั้งผู้จัดการทีม”
ถึงกระนั้น ในขณะที่เขาย้อนกลับไปในเดือนมีนาคม ซึ่งเป็นครั้งที่ประเทศของเขาเรียกตัวเขาครั้งล่าสุด พูลิซิชก็สนับสนุนให้แบร์ฮอลเตอร์กลับมาอย่างเปิดเผย
“ผมคิดว่าเขาควรได้รับการพิจารณา” เขากล่าวถึงเบอร์ฮอลเตอร์ ซึ่งมีข่าวว่าเป็นตัวเต็งที่จะเข้ามาคุมทีมสวอนซีในศึกดิวิชั่น 2 ของอังกฤษ “ผมคิดว่าเขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมกับทีม นำเรามาไกล
“ฉันคิดว่าคนจำนวนมาก – และผู้ชายจำนวนมากใน [U.S.] โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีม — จะเห็นด้วยกับสิ่งนั้น”
Doug McIntyre เป็นนักเขียนฟุตบอลของ FOX Sports ก่อนเข้าร่วม FOX Sports ในปี 2021 เขาเป็นนักเขียนของ ESPN และ Yahoo Sports และเคยเขียนบทความเกี่ยวกับทีมชาติชายและหญิงของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขัน FIFA World Cup หลายรายการ ติดตามเขาบน Twitter ได้ที่ @ByDougMcIntyre.
คริสเตียน พูลิซิช กำลังมาแรง
รับเพิ่มเติมจากคริสเตียน พูลิซิช ติดตามรายการโปรดของคุณเพื่อรับข้อมูลเกี่ยวกับเกม ข่าวสาร และอื่นๆ
